donderdag 7 mei 2009

Topgroep komt op voor straatmiserie

De virtuoze gitarist van de topgroep Queen heeft een hart voor het goede doel. Brain May is naast actief lid van 46664 en The Nelson Mandela foundation, ook ambassadeur van de liefdadigheidsinstelling ABC Trust. Overlaatst heeft een fan via een liefdadigheidsveiling gitaarles bij de gitarist opgekocht. Hij of zij (de persoon wenst anoniem te blijven) heeft daarvoor 8500 euro neergeteld.

De totale opbrengst van de veiling bedraagt 34 000 euro en gaat volledig naar de ABC Trust, die zich inzet voor de straatkinderen in Brazilë.

Tropicos, Braziliaans eetfestijn!


Bij Tropicos waan je je gegarandeerd eventjes in het warme, exotische Brazilië. Dankzij het interieur, de sfeer en het Braziliaanse personeel maar vooral dankzij het authentieke Braziliaanse menu.

Met zo een uitgebreide menukaart als die van Tropicos, kan je niet anders dan ook een voorgerecht te nemen. Gerechten als Bolinhos de Bacalhau, Frango Passarinho en Pastel de camarão klinken allemaal veelbelovend. Maar wij hadden meer verwacht van de gefrituurde stokvisballetjes, kippenvleugeltjes en deegenvelopjes met garnalen. Maar toch een lekkere ‘amuse-bouche’.

De Braziliaanse keuken staat vooral bekend om gegrild vlees, maar bij Tropicos komen ook de visliefhebbers uitgebreid aan hun trekken. Probeer zeker eens ‘feijoãda’ het nationale gerecht van Brazilië. Het heerlijk stoofpotje van bonen, spek met een beetje sinaasappel wordt origineel geserveerd met rijst in aparte aarden potjes.

Costeleta de Porco is, voor wie houdt van vlees, een echte aanrader. Deze varkensribbetjes zijn misschien niet speciaal op zich, maar het heerlijke honingsausje maakt het tot een culinaire topper. Maar dit gerecht is niet voor diegene die gezond willen eten. Het wordt geserveerd met dikke frieten en slecht enkele blaadjes sla.

De Braziliaanse serveersters van Tropicos zijn absoluut een groot pluspunt. Ze kennen niet alleen de ingrediënten van ieder gerecht, maar weten ook perfect welke wijn goed smaakt bij welk gerecht.
Tropicos is ondanks de grote oppervlakte (drie verdiepingen), een heel gezellig restaurant. De tafeltjes zijn allemaal afgezonderd van elkaar door leuke exotische elementen. Zo staan er heel wat tropische planten, maar ook rieten poppen, kleurrijke schilderijen en het gebruik van hout zorgen voor een warme sfeer.

Tropicos heeft geen sluitingsdag, ze zijn open van maandag tot zondag van 12.00u tot 14.00u en van 18.00u tot 23.00u. Zaterdag- en zondagmiddag is het gesloten. Reservatie aangeraden.

Op de kaart
Uitgebreide keuze zowel qua eten als qua drank en cocktails
Prijs
Voor een hoofdgerecht betaal je ± 23euro
Inclusief drank betaal je ± 35euro
Goed om te weten
Moeilijk toegankelijk voor rolstoelgebruikers
Ons oordeel
Lekker eten in een gezellige, Braziliaanse sfeer. Enkel het voorgerecht slaagt wat tegen.

Sfeer: 9 - keuken: 8.5 - bediening: 9 – prijs/kwaliteit: 8

Restaurant Tropicos
Van Cuyckstraat 2
2000 Antwerpen

dinsdag 28 april 2009

Mysterieuze verdwijning

De eerste 100 dagen van de regeerperiode van Obama zijn gepasseerd, een griepepidemie houdt de wereld in haar ban, het De Morgen personeel gaat weeral staken, ...

Genoeg nieuws om elke dag de kranten te vullen maar sommige interessante nieuwsberichten halen jammergenoeg de pers niet. Bijvoorbeeld: Thais Moreira, het Braziliaanse meisje dat ik heb geïnterviewd is van de aardbol verdwenen.

Vorige week wilde ik haar een vraag stellen en stuurde daarvoor een mailtje naar haar. Na drie dagen op antwoord te hebben gewacht besloot ik haar eens te bellen om te horen hoe het zat. Helaas ook daar geen antwoord op. Ook op de berichten die ik naar haar verstuur krijg ik geen antwoord. Mysterie mysterie...

Nu zijn er twee mogelijke antwoorden op deze vraag

1) Ze vond het interview dat ik met haar heb gedaan dan toch niet zo leuk als ze had gezegd en heeft besloten alle communicatie met mij te staken
2) ze is effectief verdwenen en niemand weet naar waar

Normaal begint een soortgelijke zoektocht op Facebook, maar gezien mijn totale aversie tegenover zulke concepten zal de ontrafeling van het mysterie hier stoppen...
Helaas

vrijdag 24 april 2009

Brazilië: een wereldmacht in wording?

Al behoort Brazilië al langer dan vandaag tot de geïndustrialiseerde wereld, tot voor kort bleef het land eerder schuw op het internationale toneel. Blijkbaar had de politieke elite geen ambitie of geen interesse om zich internationaal te laten gelden. Met president Luiz Inácio Lula da Silva is daar in 2002 verandering in gekomen. Hij lijkt vastberaden om van Brazilië niets minder dan een wereldmacht te maken.


Voor Lula da Silva zijn er verschillende argumenten waarom Brazilië een belangrijkere rol moet spelen in de wereld:
  • Brazilië is de tiende grootste economie van de wereld, voor Rusland en India.
  • Dankzij de ontdekking van olie voor de kust van Brazilië zal het weldra tot de tien belangrijkste olieproducerende landen behoren.
  • Brazilië bezit het grootste deel van het amazonewoud en is dus een belangrijke partner in de discussies over de opwarming van de aarde.
Om zwaarder te wegen op wereldzaken gebruikt de Braziliaanse president een ware wervelwinddiplomatie:
  • Lula nam het initiatief om een Zuid-Amerikaanse defensieraad op te richten om de geschillen tussen de landen in de regio onderling op te lossen. Lees: zonder inmenging van de VS.
  • Lula wil een permanente zetel in de VN-Veiligheidsraad en ziet de G8 liever uitgebreid.
  • Door de aandacht te richten op Afrika wil Lula de economische maar ook historische banden met het zwarte continent aanhalen. Lula ontpopt zich als spreekbuis voor de ontwikkelingslanden.
Lula de Silva krijgt ook kritiek op de schaamteloze manier dat hij zijn ambities wil waarmaken:
  • Critici vinden dat de internationale aspiraties van de president nog niet overeenkomen met het soortelijk gewicht van het land.
  • Anderen beweren dat de diplomatieke inspanningen tot bitter weinig concrete resultaten hebben geleid.
Zeker is wel dat Brazilië eerst haar binnenlandse problemen moet oplossen. Het moet iets doen aan de extreme armoede, de miljoenen straatkinderen, de hoge criminaliteit en het conflict tussen landlozen en grootgrondbezitters vooraleer het zich kan beroepen op de morele autoriteit van een wereldmacht.

Favela…today

Iedereen heeft wel een idee wat krottenwijken zijn. Maar hoe leven de mensen daar echt?
Favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela
Favela’s zijn achterbuurten. Maar niet zomaar achterbuurten: alles is er illegaal. De mensen wonen er zonder toestemming en het is enorm vervuild door een gebrek aan riolering en afvalvoorzieningen. De meeste huisjes hebben geen toilet of badkamer. Sommige mensen tappen water illegaal af maar de meesten moeten kilometers lopen om drinkbaar water te bemachtigen.
Favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela
De boom van favela’s is al in de jaren zestig begonnen. Op zoek naar werk trokken mensen massaal uit rurale gebieden weg naar de steden. Als ongeschoolde arbeiders vonden zij echter heel weinig werk en velen konden geen huisvesting betalen. Deze mensen gingen dan samen een stuk land bezetten aan de rand van de stad en begonnen er krakkemikkige huisjes neer te poten.
Favela favela favela favela favela favela favela
Omdat de meeste huisjes op de hellingen van heuvels gebouwd worden gebeuren er veel ongelukken. Door al het graven ontstaan er scheuren in de grond waardoor huisjes verzakken of in elkaar storten. De meeste accidenten gebeuren in de regentijd. Dan wordt de grond zacht en onder het gewicht van de duizenden krotten vinden er aardverschuivingen plaats.
Favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela
De extreme armoede in de favela’s leidt tot een kluwen van sociale en maatschappelijke problemen. Het inkomen van de meeste mensen ligt zo laag dat ze er niet of nauwelijks rond van kunnen komen. Dat leidt vaak tot enorme spanningen binnen gezinnen, zeker als er drank- of drugsmisbruik mee gemoeid is. Mannen laten hun gezin maar al te vaak in de steek. Kinderen worden dan gedwongen om op straat te bedelen of iets te verkopen.
Favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela
In de favela’s is niets geregeld. De complete anarchie en de extreme armoede vormen een ideale voedingsbodem voor criminaliteit. In Brazilië worden meer mensen dan waar ook ter wereld vermoord, de drugshandel heeft vrijspel in deze wijken en van de schietgrage politie moet je evengoed bang zijn als van straatboefjes.
favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela
Sommige wijken worden wel opgewaardeerd door de aanleg van riolering of de oprichting van een degelijke school, maar meer dan een verschuiving van de extreme armoede is dat niet. Er ontstaan altijd nieuwe favela’s want ook nu nog trekken arme rurale Brazilianen naar de steden in de hoop daar een betere toekomst te vinden.
Favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela favela